Serpent

Het woord serpent bestaat zowel in het Nederlands als in het Frans al wordt het woord in het Nederlands meestal gebruikt in de betekenis van een 'gemene vrouw'. De oorspronkelijke betekenis is echter 'slang' en aangezien mensen slangen in het algemeen niet zo aantrekkelijk en zelfs 'gemeen' vinden is de afgeleide betekenis dus eenvoudig te begrijpen. In Nederland komen ook slangen voor, maar door de verstedelijking kom je ze, op een enkel ontsnapt exemplaar uit een terrarium na, niet tegen. Hier is dat wel anders. Hoewel we ze zeker niet elke dag zien weten we dat ze wel degelijk in de buurt zitten. Zo zien we op warme dagen regelmatig ringslangen zwemmen in onze meren en vond Jan een paar weken geleden een dode slang die zichzelf had verstrikt in een net dat we in een hoek van de tuin hadden laten liggen. Vanmorgen zagen we tijdens onze ochtendwandeling dit exemplaar, heerlijk zonnebadend op het houtwerk van een oude waterbron. Bijna onzichtbaar had zij (of hij?) zich weten te verstoppen en ik was haar dan ook al voorbij gelopen toen Jan me terugriep. Omdat we niet zeker wisten om wat voor slang het ging hebben we van veilige afstand een foto genomen.................hoewel we weten dat de meeste slangen niet giftig zijn.

Thuisgekomen zijn we maar eens gaan zoeken wat we nu precies waren tegengekomen.Het blijkt een 'couleuvre verte et jaune' te zijn, in het Nederlands een 'Geelgroene toornslang' geheten. Inderdaad niet giftig, maar ze kunnen wel agressief zijn als ze zich bedreigd voelen. Ze eten o.a. hagedissen, muizen, kikkers en ratten en ze houden van een vochtig warm klimaat. Ze leven bij voorkeur in de buurt van huizen omdat ze daar hun voedsel gemakkelijk kunnen vinden. Van oudsher was het zelfs een graag geziene gast in en rond de moestuin omdat ze allerlei ongedierte eten!
Tsja misschien dat ik dan toch mijn mening over slangen nog eens moet herzien?!